DISCO GIGANTE DE GELO CHAMA ATENÇÃO NOS ESTADOS UNIDOS

. Um enorme círculo de gelo giratório formou-se no rio de Presumpscot, na cidade de Westbrook, no estado norte-americano de Maine, no passado dia 14 de Janeiro (2019). Este colossal disco de quase 100 metros de diâmetro, ainda que raro, é um fenómeno natural fruto da Física. Fotografias captadas pelo Departamento de Comunicação e Marketing da cidade norte-americana, liderado por Tina Radel, mostram as dimensões do disco de gelo que parece ter uma superfície maior que alguns que circundam a área.
"Continua girando no sentido oposto dos ponteiros do relógio. O meu palpite é que pode ficar maior á medida que mais gelo se for formando...", disse Radel em declarações á Earther.
Apesar de incríveis, os discos giratórios de gelo não são propriamente novos. O estudo sobre estes fenómenos remonta pelo menos, a fins do século XIX. Pesquisas sobre discos observados anteriormente, publicadas na revista científica Physical Review em meados de 2016, explica o fenómeno: á medida que o gelo afunda, os discos vão para baixo, girando horizontalmente de forma a que um vórtice é gerado sob o disco de gelo.
Em declarações ao Press Herald, Mark Battle, professor associado de Física no Bowdoin College em Brunswick, sugeriu que o disco de Westbrook pode também ter resultado de uma massa de gelo espessa que se movia no rio, tendo ficado preso perto da costa. "Os discos de gelo são um fenómeno incomum, mas inteiramente natural, que ocorre quando uma pilha de lama congelada num redemoinho ou um pedaço de gelo se solta de outro e começa a girar. Ao girar, batendo nas pedras e na água, os lados são raspados", explicou o professor.

O Press Herald ouviu ainda Doug Bertlesman, um programador web da Ethos Markerting, empresa sediada junto á margem do rio, que estimou que o disco giratório tinha pelo menos 100 metros de diâmetro. A confirmar-se este valor, o disco de Maine pode ultrapassar os valores já registados noutros países, como na Suécia.
Steven Daly, especialista em hidráulica de gelo fluvial no Laboratório de Pesquisa e Engenharia de Regiões Frias do Corpo de Engenheiros do Exército em Hanover, NH, disse que a sua agência geralmente recebe apenas um ou dois relatórios de discos de gelo rotativos nos Estados Unidos a cada ano. "Eles normalmente não são tão grandes assim", diz o especialista.
Kenneth G. Libbrecht, professor de física no Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, que estudou física, disse que a maioria dos de gelo que ele viu ficava na faixa de 10 a 15 metros. Autoridades locais estimaram que o disco de gelo de Westbrook já contava com 90 metros de diâmetro e continuava aumentar. "Pode ser um tamanho recorde mundial, se alguém estiver acompanhar..", disse Libbrecht.
Tina Radel, gerente de marketing e comunicações da cidade, filmou o vídeo com drone depois que Rob Mitchell, dono de uma empresa local, a alertou para a notável cena. Depois de postar, ela passou a receber ligações de repórteres de todo o país. "Tem sido uma reação esmagadora...as pessoas estão adorando isto..."
Assista ás imagens gravadas pelo drone no vídeo abaixo!
(Para melhor visualização ver em tela cheia)